El silicat natural que conté zircó ZrSiO4 s'anomena zircó (zircó) o jacint (jacint) àmpliament distribuït a la natura, amb una varietat de bells colors des del taronja fins al vermell, des de l'antiguitat es considera una pedra preciosa, es diu que la paraula zircó prové de la paraula àrab Zarqūn, que és cinabri, i també es diu que prové de la paraula persa Zargun, que és or, i jacint prové de la paraula grega "lliri", i el país insular de Sri Lanka a l'oceà Índic és ric en zircó. Les pedres precioses que contenen zirconi com a forma de zircó es coneixen des de l'antiguitat.
El 1789, l'alemany MHKlaproth va trobar que quan va estudiar el zircó, era eutèctic amb hidròxid de sodi, el refrigerant es va dissoldre amb àcid clorhídric, es va afegir carbonat de potassi a la solució, la precipitació es va filtrar i netejar, i després el sediment es va co- bullit amb àcid sulfúric, i després es va filtrar l'òxid de silici i el calci, el magnesi, l'òxid d'alumini, que no es va trobar, es va precipitar després de l'addició de carbonat de potassi a la solució, aquest precipitat no es va dissoldre en lixivia com l'alúmina. , ni interaccionava amb àcids com l'òxid de magnesi, Klaproth creia que aquest precipitat era diferent dels òxids coneguts anteriorment, i estava compost per Zirkonerde (zirconi, alemany), i aviat el químic francès de Morueau i Vauquelin van confirmar la correcció de MH. L'anàlisi de Klaproth, el nom llatí de l'element és Zirconi, i el símbol és Zr, que es tradueix com a zirconi en xinès.
El 1808, el britànic H.Davy va utilitzar un corrent elèctric per descompondre els compostos de zirconi, sense èxit, el 1824, el suec JJ Berzelius va utilitzar per primera vegada potassi per reduir K2ZrF6 per produir zirconi metàl·lic, però no era prou pur, la fórmula de reacció era: K2ZrF{ {5}}K=Zr + 6KF, la reacció també es pot utilitzar Na com a agent reductor, fins al 1914, dos investigadors Lely i Ham en una planta de fabricació de làmpades calentes de metall blanc als Països Baixos Bruger va utilitzar tetraclorur de zirconi anhidre i un excés de metall de sodi en una bola buida, escalfada per corrent elèctric a 500 graus, i va obtenir zirconi de metall pur.
El zirconi completament pur només va ser produït l'any 1925 pels químics holandesos Anton Eduard van Arkel i Jan Hendrik de Boer mitjançant la descomposició del tetraiodur de zirconi (ZrI4). El zirconi es produeix en grans quantitats escalfant tetraclorur de zirconi amb magnesi.